Papagalul Alex a fost subiectul unui experiment timp de 30 de ani la Universitatea din Arizona si apoi la Harvard.
Acesta a facut parte dintr-un proiect ce presupunea sa invete sa vorbeasca de la sine, nu doar sa imite anumite sunete si cuvinte pe care le auzea.
Inainte de experimentul cu Alex, se considera ca doar creierul de primata este indeajuns de complex pentru a intelege limbajul uman, dar si de a vorbi independent de stimuli externi.
Ingrijitoarea acestuia, Irene Pepperberg, a demonstrat ca si pasarile, respectiv Alex, pot folosi cuvintele intr-un mod creativ, fara a fi nevoite sa repete ceea ce aud.
Moartea lui Alex a venit intr-un mod ciudat in 2007, la varsta de 31 de ani, specia lui, Papagalul African Gri, fiind o specie care traieste peste 60 de ani.
In timpul vietii, papagalul invatase peste 150 de cuvinte pe care le putea folosi oricand, dezvoltand printre altele si conceptul de "eu" si "tu".
Acesta a oferit si o scena dramatica, povestita chiar de ingrijitoarea lui, Irene: "Nimeni nu se astepta ca el sa moara, a fost o complicatie a sistemului circulator ce a produs o moarte rapida. Cu o seara inainte de a se desparti definitiv de noi, chiar inainte sa plec acasa, mi-a spus "Sa fii cuminte, te iubesc", lucru destul de ciudat pentru ca de obicei imi spunea "La revedere, Irene". A doua zi am aflat ca a murit...", a spus aceasta.
